De nombreux patients atteints de maladies incurables très avancées placent naturellement de grands espoirs dans les méthodes non conventionnelles et s’emparent ainsi de la proverbiale « dernière chance ». Beaucoup sont prêts à parcourir de longues distances et à dépenser beaucoup d’argent pour des promesses de guérison qui ne sont pas toujours reconnues par la médecine conventionnelle et l’État.
Ces méthodes alternatives de thérapie et de diagnostic peuvent porter des termes très différents, tels que :
- Méthode de guérison alternative ou naturelle
- Médecine holistique
- Ethnomédecine
- Médecine douce
- Médecine verte
- Médecine complémentaire
- Méthodes non conventionnelles d’examen et de traitement
- Médecine traditionnelle, etc.
Ils sont parfois également nommés sous les termes péjoratifs de « paramédecine », ou de « charlatanisme ». Leur point commun est que leur efficacité ne peut pas être clairement prouvée avec des critères scientifiques (médicaux conventionnels). Comment s’y retrouver ? Explications dans cet article.
Définition de la médecine alternative
Les termes médecine alternative et médecine complémentaire deviennent de plus en plus populaires. Conceptuellement, il convient de noter que la médecine complémentaire est comprise comme un supplément à la médecine conventionnelle et que les traitements naturopathiques classiques, tout comme l’homéopathie, peuvent être compris comme faisant partie de la « médecine conventionnelle », puisqu’elles font également l’objet d’une formation universitaire.
Le terme « médecine intégrative », qui intègre des composants non conventionnels dans les traitements médicaux conventionnels, vient des États-Unis. Ceci est fait dans le but de contrôler les symptômes, de réduire les effets secondaires et d’augmenter autant que possible l’efficacité du traitement. Les premiers résultats d’études sur ces méthodes sont disponibles, ce qui permet progressivement de mieux comprendre leur efficacité dans différentes pathologies.
Le terme « médecine alternative » désigne cependant une alternative à la médecine conventionnelle. Une méthode inefficace et souvent coûteuse est dangereuse si elle est utilisée à la place d’une méthode efficace éprouvée et une chance de guérison est manquée dans le pire des cas. Par conséquent, certaines méthodes doivent être mises en garde contre. Certaines pratiques peuvent aussi être dangereuses et la devise « même si ça n’aide pas vraiment, ça ne fera pas de mal » n’est malheureusement pas toujours vraie.
Quel est le réel intérêt de la médecine douce ?
Il est important que, si un patient souhaite utiliser des méthodes complémentaires, celles-ci soient combinées de manière judicieuse avec des procédures scientifiquement fondées et qu’il soit vérifié au préalable qu’elles ne présentent aucun risque.
En termes de médecine intégrative, le patient peut bénéficier du renforcement de sa contribution au processus de guérison (par exemple, par une nutrition consciente, des techniques de gestion du stress et de relaxation, des mesures physiques ou des mesures qui aident à améliorer la tolérance de la chimiothérapie ou de la radiothérapie).
Il est souvent difficile pour les profanes de faire la distinction entre les méthodes scientifiquement fondées et les thérapies alternatives qui peuvent parfois sembler douteuses. Il existe une zone grise entre la recherche scientifique et la recherche paramédicale. Des faits scientifiques avec de fausses conclusions sont souvent cités comme arrière-plan théorique des traitements, ou des termes à consonance similaire ou à consonance scientifique sont utilisés pour donner une impression sérieuse.
Certains sont seulement interloqués par le fait que la méthode annoncée n’a eu que du succès, qu’elle est très coûteuse et doit être entièrement payée par le patient, qu’elle n’est possible qu’à certains endroits ou que seules certaines personnes peuvent la pratiquer et que la méthode est prétendument opposé par le reste de la profession médicale et calomnié.
Une relation de confiance entre le patient et l’oncologue traitant est essentielle dans cette situation de vie difficile et menaçante afin de s’assurer que le patient ne perd aucune chance de guérison et qu’un traitement vraiment optimal et une pratique holistique soient rendues possibles au vrai sens du terme.
Quels sont les dangers de passer par la médecine douce plutôt que par la médecine « conventionnelle » ?
On pense qu’environ 80% des patients souffrant d’une maladie maligne cherchent à passer par des méthodes alternatives ou complémentaires et 70% d’entre eux n’en parlent généralement pas à leurs médecins classiques. Ils craignent de subir des désavantages car ils croient simplement que le médecin conventionnel n’apprécie pas ce type de traitement.
Cependant, comme il peut y avoir des effets secondaires directs et des interactions entre les médicaments et les substances administrées dans le cadre d’une thérapie non conventionnelle, il est très important que toutes les personnes concernées soient informées des mesures prises. De nombreuses plantes (par exemple, le gingko, le millepertuis, l’échinacée, le ginseng, etc.) montrent des interactions avec les médicaments et peuvent, par exemple, inactiver la chimiothérapie ou augmenter les effets secondaires.
D’autres substances végétales (par exemple le kava) n’ont pas d’effet antitumoral, mais peuvent causer de graves dommages au foie. Les préparations de vitamines mal utilisées peuvent également être nocives. Par exemple, un apport élevé en vitamine A peut alimenter la croissance tumorale. Certains traitements anticancéreux propagés sont si inégaux qu’il existe un risque de symptômes de carence dangereux.
